■アムールトラの親子
アムールトラは絶滅の恐れがある貴重な動物です。今年2月、ソーン(雄)とローラ(雌)の間に4頭の子供が生まれ、6月から一般公開が始まりました。浜松市動物園では9年ぶりの繁殖成功となりました。動物園には「種の保存」、「教育・環境教育」、「調査・研究」、「レクリエーション」の4つの役割があるとされていますが、今回のアムールトラの繁殖成功は、希少な野生動物を守る「種の保存」に大きく貢献したと言えます。
表紙の写真は7月20日に撮影しました。この時の子トラたちは、大型犬くらいの大きさまでに成長していましたが、まだまだ幼さがあり、母トラのローラに付いて回ったり、きょうだいでじゃれ合ったりと、とても愛らしい様子を見せていました。トラといえば、来年の干支(えと)です。年賀状にトラの親子の写真はいかがでしょうか。トラの一般公開日については、浜松市動物園公式ホームページでご確認ください。